Наиболее распространенные оптические резонаторы состоит из двух плоских или сферических зеркал. Самый простой из них является плоскопараллельный, или резонатор Фабри-Перо, состоящий из двух противоположных плоских зеркал. Несмотря на простоту, такая конструкция редко используется в больших лазерах из-за сложности юстировки: зеркала должны быть выровнены параллельно с точностью нескольких угловых секунд, иначе "уход" пучка внутри резонатора приведет к его к попаданию луча на боковые стенки резонатора. Однако, эта проблема значительно уменьшается с использованием очень коротких резонаторов с небольшим расстоянием между зеркалами (L <1 см). Плоскопараллельные резонаторы широко используется в микрочипах, оптических микрорезонаторах и полупроводниковых лазерах. В этих случаях, без использования отдельных зеркал, отражающее оптическое покрытие может быть непосредственно нанесено на поверхность самой лазерной среды. Плоскопараллельный резонатор также является основой интерферометра Фабри-Перо.
Для резонатора с двумя зеркалами с радиусами кривизны R1 и R2 , есть ряд стандартных конструкций резонатора. Если оба радиуса кривизны равны половине длины резонатора (R1 = R2 = L / 2) – это концентрический резонатор. В этом типе резонатора происходит дифракция пучка, который сужается в центре резонатора, пучок заполняет все выходное зеркало. Полуконцентрический резонатор образуется одним плоским зеркалом и одним сферическим зеркалом, радиус кривизны которого равен длине резонатора.
Распространенным и важным типом является конфокальной резонатор, с одинаковыми радиусами кривизны зеркал равными длине резонатора (R1 = R2 = L). Эта конструкция обеспечивает наименьший возможный диаметр пучка на зеркалах резонатора для данной длины резонатора, и часто используется в лазерах, где чистота поперечной модовой структуры имеет важное значение.
Вогнуто-выпуклый резонатор имеет одно выпуклое зеркало с отрицательным радиусом кривизны. В этой конфигурации нет фокальной точки внутри резонатора, и она используется в самых мощных лазерах, где интенсивность света внутри резонатора может разрушить внутрирезонаторную среду, если там образуется фокус.
