Под термином «оптический фильтр» подразумевается устройство, свойства пропускания или отражения которого зависят от длины волны света.
Хотя также существуют фильтры, у которых есть зависимость от поляризации или пространственного распределения
Фильтры со слабой зависимостью от длины волны коэффициента пропускания называются фильтрами нейтральной плотности.
Типы оптических фильтров
Есть много различных типов оптических фильтров, основанных на различных физических принципах. Вот несколько примеров оптических фильтров:
Фильтры с поглощающим стеклом и цветные фильтры основаны на зависимости поглощения от длины волны разными материалами, такими как: стекло, легированные примеси, красители, пигменты или полупроводники. Как правило, такие фильтры не подходят для мощного оптического излучения, так как проходящий свет преобразуется в тепло.
Есть различные виды оптических фильтров на основе интерференционных эффектов, связанных со сдвигом фазы световой волны при распространении. Такие фильтры выдерживают высокие оптические нагрузки, и в зависимости от длины волны пропускают или отражают света, который может быть отфильтрован, перенаправлен на некоторый поглотитель света.
В основном фильтры, основанные на эффекте интерференции, содержат диэлектрические покрытия. Такие покрытия используются в диэлектрических зеркала (в том числе дихроичных зеркал), но и в тонкопленочных поляризаторах, и в поляризационных и не поляризационных светофильтрах.
Тот же физический принцип используется в волоконных дифракционных брегговских решетках и в объемных брегговских решетках.
Есть акустооптические перестраиваемые фильтры, где используется брэгговское отражение на акустических волнах.
